【奨励賞】片岡まりさん「私のトロフィー」
『思いやりある優しい心、当たり前だと思わない感謝の心を持っていること。それは何にも勝る生きる力。3人が多くの人に愛されますよう。』 「女の子やね」 安堵と疲労でぼーっと足元を気にする私に夫がそう微笑んだ。 暑くよく晴れたそんな日に、私の小さな娘が生まれた。名前は、はな。 「女の子やね」にはたくさんの意味が込められていた。 はなが生まれる約2週間前、私の母が死んだ。 検査入院だったはずが容態が急変。これもまた暑い日に突然だった。 大きなお腹で駆けつけたけれど間に合わなかった。 大きな声で泣いた。 同じように悲しむ姉が、私を車椅子に乗せたその後のことは覚えていない。 けれど葬儀へ立ち会ってくれた友人が、 「こんなんで産めるのかなぁ」 と呟いた私に 「産めるよ！絶対産めるよ！」 と腕を力強く掴んだ時、あぁ私が産まなければ誰も代わってはくれないんだ、と腹を括ったことは昨日のように覚えている。 後日母の荷物から、美しい母の字で書かれた七夕飾りを見つけた。 "まりの出産が無事でありますよう！" こんな時まで人のことを。そう思った。 恋しさ悲しさ、感謝の気持ち。会いたくて会いたくて、泣いた。 人が喜ぶことが大好きな気遣いの母だった。 母には2人の娘と息子が1人。 口癖は「私にしては上出来の申し分ない子供達に成長してくれた」だった。 母だってすごいのになぜそんな言い方をするのか、と思っていた。 妊婦検診で、お腹の子の性別ははっきりしなかった。 「男の子かなぁ」 と一度先生が言ったこと、周りが私の顔やお腹を見て、 「男の子じゃない？」 と言うので男の子だろう、と私も思っていた。 陣痛は予定より1週間早かった。 きゅーっと締め付けられる感覚で、これは陣痛だ、と確信するのは初めてでは少し難しかった。 想像より痛くないや、と思っていた自分の甘さに気づいたのは夜中の3時。 暗い部屋で考えるのは母のこと。 この子に会いたかっただろう。どんなに楽しみにしていただろう、とまた泣いた。 冷静に、今こんなに痛くて、最終的にどうなるのだろう、と不安になったりもした。 そんな私の思いが伝わったように陣痛は不定期だった。10分になり7分になり、15分に戻ってまた10分。 娘も不安で迷っていたと思う。 「お母さん、私、今日生まれて大丈夫？準備できてる？水色の産衣用意してたけど、私女の子だよ？」と。 たくさん迷って戸惑って緊張した娘は、私がこれ以上は無理！となったその時スルーっと出てきた。 あんなに長く苦しんでも、こんなあっさり生まれるの？と思わせてくれた小さな娘。 7月25日23時に始まった陣痛は、7月27日3時57分、はなの控えめな産声で無事終わった。 「女の子やね」は、「お母さんが戻ってきてくれたね」と私には聞こえた。 沐浴を終え私の元へ来たはなは、想像してきたどれとも違う、どれよりも可愛い顔をしていた。 バスタオルごしの温かさや重み、おでこの香りやその時私の鼻と彼女のおでこが当たる感覚を、私は今でもはっきりと覚えていて胸をきゅーっとする。 これが私の初めての出産。 あれから11年、娘には2人の弟がいる。 3歳違いの弟は、陣痛から２時間で生まれた。5歳違いの弟も同じく。 戸惑いながらも産道を広げてくれたはなの努力だ。 それを感じるのか、弟達は姉を大好きで、そんな3人を見て私はこう思う。 「私にしては上出来の申し分のない子供達だ」と。 自分を卑下しているのではなく、むしろトロフィーを手にしたような誇らしい気持ち。 私が3人へ伝えたいこと。 それは、生きていたら予期せず悲しいことや辛いことはやってくる、ということ。 けれどそんな時、それまでに受けた愛情が、みんなの中で大きな生きる力になるということ。 そしてみんなも誰かの生きる力になっているということ。 人を想うように自分を愛し、素直に愛情を受け取れる人であってほしい。 母はいつもずっとみんなを応援しています。 生まれてきてくれて、ありがとう。 高知県 片岡まりさん 題名：私のトロフィー 子どもへ伝えたい言葉：「思いやりある優しい心、当たり前だと思わない感謝の心を持っていること。それは何にも勝る生きる力。3人が多くの人に愛されますよう。」